今日は2月11日、建国記念の日です。この日は、日本の建国を記念し、国の成り立ちに思いを馳せる日として制定されています。日本書紀によれば、初代天皇である神武天皇が即位した日とされ、明治時代に「紀元節」として祝われていました。戦後、一時廃止されましたが、1966年に「建国記念の日」として復活し、現在に至っています。
私が日本の歴史に深く興味を持つようになったのは、中学生の頃でした。歴史の授業で学ぶ出来事や人物に魅了され、特に戦国時代や幕末の動乱期に強い関心を抱きました。教科書だけでは物足りず、図書館で関連書籍を借りて読み漁ったものです。その中で、日本の成り立ちや天皇制の歴史にも触れ、建国の神話や伝承に心を惹かれました。
高校生になると、友人と一緒に奈良や京都などの古都を訪れ、歴史的な寺院や神社を巡る旅を楽しみました。特に、奈良の橿原神宮は神武天皇が即位した地と伝えられており、初めて訪れたときはその荘厳な雰囲気に圧倒されました。境内を歩きながら、日本の長い歴史と自分が繋がっていることを実感し、感慨深い思い出となっています。
今日は2月10日、海の安全祈念日です。この日は、2001年に発生した「えひめ丸事故」を追悼し、実習船をはじめとする船舶の安全を祈願するために制定されました。2001年2月10日、愛媛県立宇和島水産高校の実習船「えひめ丸」が、ハワイ沖でアメリカ海軍の原子力潜水艦と衝突し沈没。乗組員35人のうち、教員5人と生徒4人が犠牲となりました。この悲劇を忘れないために、2003年に全国水産高等学校長協会がこの日を制定しました。
私が初めて海に出たのは、小学生の夏休みでした。家族で訪れた海水浴場で、初めて見る広大な海に胸を躍らせたのを覚えています。波打ち際で遊んだり、砂浜で砂の城を作ったりと、楽しい思い出がたくさんあります。しかし、その一方で、母から「海は楽しいけれど、危険もあるから注意しなさい」と何度も言われたことも記憶に残っています。実際、遠浅に見えた海でも急に深くなる場所があり、足を取られて慌てた経験もありました。このような経験から、海の美しさと同時に、その危険性も学びました。
今日は2月9日、漫画の日です。この日は、日本を代表する漫画家、手塚治虫先生の命日にちなみ、漫画専門店「まんだらけ」が制定しました。手塚先生は『鉄腕アトム』『ジャングル大帝』『火の鳥』など、多くの名作を生み出し、日本の漫画文化の礎を築かれました。
私が初めて手塚治虫先生の作品に触れたのは、小学生の頃でした。学校の図書室にあった『鉄腕アトム』を手に取り、その斬新なストーリーと魅力的なキャラクターに夢中になりました。特に、アトムの人間らしい感情や葛藤に心を打たれ、次々とページをめくったのを覚えています。
中学生になると、友人たちと漫画の貸し借りをするのが日常になりました。放課後、近くの書店に立ち寄っては新刊をチェックし、お小遣いを貯めてお気に入りの作品を購入するのが楽しみでした。漫画を通じて友情が深まり、時には作品の感想を語り合い、時には登場人物の真似をして笑い合ったものです。
高校生の頃には、自分でも漫画を描いてみたいと思うようになり、ノートにオリジナルのキャラクターやストーリーを描き始めました。もちろん、プロのようにはいきませんでしたが、創作する楽しさを知り、表現することの喜びを感じました。この経験は、私の創造力や表現力を育む上で大きな影響を与えてくれました。
今日は2月8日、郵便マークの日です。1887年（明治20年）のこの日、逓信省（現在の日本郵政の前身）が郵便マークとして「〒」の使用を決定しました。このマークは、逓信の「テイ」をカタカナの「テ」に見立ててデザインされたと言われています。
私が初めて手紙を書いたのは小学生の頃でした。夏休みの自由研究の一環で、遠く離れた祖父母に近況を伝えるために書いたものです。拙い文字で一生懸命に書いた手紙に、祖母から丁寧な返事が届いたときの嬉しさは今でも忘れられません。その手紙には、祖母の優しい言葉とともに、手作りの押し花が同封されており、封を開けた瞬間に花の香りが広がったのを覚えています。
また、中学生の頃には、文通が流行していました。同じ趣味を持つ友人と手紙を交換し、好きな音楽や映画の話で盛り上がったものです。メールやSNSが普及していなかった時代、手紙は大切なコミュニケーション手段であり、相手のことを思いながら便箋を選び、ペンを走らせる時間は特別なものでした。
今日は2月7日、北方領土の日です。1981年に日本政府が制定したこの日は、1855年2月7日に締結された日露和親条約により、北方四島が日本の領土として正式に認められたことに由来しています。しかし、第二次世界大戦後、これらの島々はソビエト連邦（現在のロシア連邦）によって占拠され、現在も返還交渉が続けられています。
北方領土は、北海道の北東に位置する択捉島、国後島、色丹島、歯舞群島の四島を指します。これらの島々は、戦前まで日本の領土として多くの日本人が生活していました。しかし、1945年の終戦直後、ソビエト連邦がこれらの島々を占拠し、以降現在に至るまでロシアの実効支配が続いています。日本政府はこれらの島々の返還を求めており、両国間での交渉が続けられていますが、未だ解決には至っていません。
今日は2月6日、海苔の日です。この記念日は、701年に制定された大宝律令で、海苔が年貢として納められる海産物の一つに指定されたことに由来しています。全国海苔貝類漁業協同組合連合会が、旧暦の大宝元年1月1日を新暦に換算した2月6日を「海苔の日」と定めました。
子供の頃、母が作ってくれたお弁当には、必ずと言っていいほど海苔巻きが入っていました。白いご飯に真っ黒な海苔が巻かれたシンプルなおにぎりですが、その香ばしい香りと塩気が絶妙で、大好きなおかずの一つでした。特に運動会や遠足の日には、母が早起きして作ってくれた海苔巻きを友達と一緒に食べた思い出が鮮明に残っています。
また、家族で手巻き寿司を楽しむ日もありました。テーブルに並べられた新鮮な刺身や野菜、そして大量の海苔。自分で好きな具材を選び、海苔で巻いて食べる楽しさは格別でした。家族みんなで笑いながら食卓を囲む時間は、私にとってかけがえのない宝物です。
今日は2月5日、プロ野球の日です。1936年のこの日、日本初のプロ野球組織である「全日本職業野球連盟」が結成されました。これは現在の日本プロ野球（NPB）の前身であり、日本の野球史における重要な節目となっています。
1936年2月5日、全日本職業野球連盟が結成され、以下の7チームが加盟しました。
これらのチームが日本のプロ野球の礎を築き、現在のNPBへと発展していきました。
今日は2月3日、節分です。節分は季節の変わり目を意味し、立春の前日にあたります。古くから日本では、邪気を払い、福を呼び込むための行事として親しまれてきました。
子供の頃、家族で毎年豆まきをしていました。父が鬼の面をかぶり、私たち子供が「鬼は外、福は内」と声を上げながら炒った大豆をまくのが恒例行事でした。豆まきが終わった後は、年の数だけ豆を食べて、一年の無病息災を願ったものです。この伝統行事を通じて、家族の絆が深まったと感じています。
近年では、節分に恵方巻きを食べる習慣も広まりました。恵方巻きは、節分の日にその年の恵方（縁起の良い方角）を向いて、願い事を思い浮かべながら無言で太巻きを一本丸ごと食べると、願いが叶うとされています。私も家族と一緒に恵方巻きを食べるようになり、毎年楽しみにしています。
今日は2月2日、世界湿地の日です。1971年のこの日、イランのラムサールで「特に水鳥の生息地として国際的に重要な湿地に関する条約」、通称ラムサール条約が採択されました。この条約は、湿地の保全と持続可能な利用を目的としたもので、現在では170以上の国が加盟し、2000を超える湿地が保護されています。
湿地はただの水辺ではなく、洪水の緩和や水の浄化、炭素の貯蔵といった役割を持っています。私たちの生活にも深く関わる重要な生態系の一つですが、都市開発や農地拡大などの影響で、世界中の湿地が急速に減少しています。日本でも、かつて広がっていた多くの湿地が埋め立てられ、姿を消してしまいました。湿地がなくなると、そこに生息する生き物が影響を受けるだけでなく、気候変動の悪化にもつながります。
数年前、北海道の釧路湿原を訪れたことがあります。どこまでも広がる湿地、風に揺れるヨシの葉、静かに流れる川。空を舞うタンチョウや湿原を歩くエゾシカの姿を目にしながら、ここには都会の喧騒とはまったく違う時間が流れているのだと感じました。
今日は2月1日。1953年のこの日、日本で初めてのテレビ本放送がNHK東京放送局で開始されました。この出来事は、日本のメディア史における大きな転換点であり、私たちの生活や情報の受け取り方に多大な影響を与えました。
1953年2月1日、NHK東京放送局が日本初のテレビ本放送を開始しました。当時、テレビはまだ一般家庭には普及しておらず、一部の公共の場や裕福な家庭でのみ視聴可能な高価な娯楽でした。放送開始当初の番組内容は、ニュースや教育番組、娯楽番組など多岐にわたり、人々に新しい情報源としての可能性を示しました。
テレビ放送が開始されてから数年の間に、技術の進歩とともにテレビ受像機の価格が下がり、一般家庭にも徐々に普及していきました。これにより、テレビは家庭内での主要な娯楽となり、家族が集まって番組を視聴する光景が日常となりました。また、テレビは情報伝達の手段としても重要な役割を果たし、ニュースや天気予報、教育番組などが人々の生活に密接に関わるようになりました。
